Laos

Llegada al aeropuertode Luang Prabang. Bienvenida del guía y traslado al hotel para dejar el equipaje.

Luang Prabang es la antigua Capital Real, y centro espiritual y cultural del país, además de una de las ciudades colonialesmás bonitas de la Indochina francesa.

Tras relajarnos en el hotel iniciaremos la visita de Vat Visoun, donde se encuentra la estupa Sandía, que ha adquirido ese nombre por la forma de su cúpula. Este templo fue destruido en 1887 tras la invasión de los Banderas Negras de China, y restaurado posteriormente en 1930 por monjes budistas con la ayuda de los lugareños.

A continuación visitaremos el pequeño Templo de Vat Aham. Fue construido en 1818 en el lugar donde esta un templo mucho más antiguo de 1527. La leyenda local dice que los espíritus guardianes de Luang Prabang residen en él.

Finalmente subiremos al Monte Phou Sy , la Montaña Sagrada de unos 100m de altura, desde donde se contemplan maravillosas vistas panorámicas de 360 grados de Luang Prabang, los ríos Mekong y Nam Khan y las montañas selváticas de los alrededores, el mejor lugar para disfrutar el atardecer.

A pesar de los 328 escalones que hay que subir hasta la cima los colores cambiantes del cielo al atardecer y los reflejos del sol en el chapitel del templo hacen que merezca la pena el ascenso. Las escaleras quedan a la sombra de las plumerías (frangipanis) facilitando el camino.

Alojamiento 3 noches en Hotel Boutique con desayuno.

Tras el desayuno saldremos a visitar Vat Xieng Thong, uno de los templos más emblemáticos de Laos en la confluencia de los ríos Mekong y Nam Khan.

Nos trasladaremos al muelle para subir en un barco local privado y hacer un recorrido escénico de 2h30′ por el tranquilo río Mekong hasta las misteriosas cuevas de Pak Ou, que albergan miles de estatuas de Buda. Su tamaño varía desde unos pocos centímetros hasta el tamaño de un ser humano.

Almuerzo en un restaurante local.

Por la tarde regreso a Luang Prabang haciendo una parada de camino en Bang Xang Kong, una aldea del pueblo Lue,  magníficos de tejedores y productores de papel hecho a partir de moreras.

Alojamiento en Luang Prabang

Hoy empezaremos el día con una experiencia muy especial. Saldremos temprano en tuk-tuk, como hacen los lugareños, hacia la península para ser testigos y participar, si queremos, en la entrega de limosnas a losmonjes. A las 6 am, largas filas de monjes y novicios pasean por las calles del centro de la ciudad recogiendo alimentos para su subsistencia diaria. Este antiguo ritual es conocido localmente como «tak bat».

A continuación daremos un paseo por el mercado de alimentos frescos al aire libre y regreso al hotel para desayunar.

Por la mañana visitaremos el Centro de Artes Tradicionales y Etnología, TAEC, que representa la rica diversidad étnica de Laos con exposiciones temporales temáticas. Se encuentra en una mansión de la época colonial francesa.

Finalmente saldremos hacia Kuang Si, las cascadas situadas a unos 32km al suroeste de la ciudad. Es posible subir hasta lo alto de las cascadas por un camino empinado, para contemplar las vistas desde arriba. Si la climatología lo permite, se podrán dar un chapuzón en sus aguas claras.

En Kuang Si, también tendremos la oportunidad de visitar el centro de Rescate de Osos Negros asiáticos, en peligro de extinción..

De regreso a la ciudad, haremos una pequeña parada en Ock Pop Tok para descubrir la riqueza de colores naturales que se encuentran en los textiles de Laos, que podremos ver en los productos que se vende cada noche en el mercado artesanal nocturno de los Hmong. Se trata de un mercado diario en el que esta minoría étnica sale a vender su artesanía.

Tras el desayuno nos encontraremos con el guía para el traslado a la estación donde tomaremos el tren hasta Vang Vieng, un recorrido de unas 3h que transcurre entre verdes paisajes y poblaciones locales.

Llegada a Vang Vieng, recogida en la estación y traslado al hotel.

La pequeña ciudad de Vang Vieng, 150 km al norte de la capital, se encuentra en un paisaje de ensueño entre extraños picos montañosos de piedra caliza y acantilados escarpados con el río Nam Song dividiendo la ciudad.

El rio puede recorrerse por libre en Kayak o tubing, dejándose llevar al ritmo lento de las aguas del Nam Song. En los alrededores de la ciudad hay varios monasterios de los siglos XVI y XVII y pequeñas aldeas Hmong de Nam Som y Nam Muang.

Alojamiento 2 noches.

Hoy proponemos coger una bicicleta para pasear por el campo entre pequeños poblado locales hasta un acantilado donde hay una cueva que alberga imágenes de Buda, o bien llegar hasta alguna de las más escondidas cascadas.  ¡Llegaremos a un arroyo de aguas color turquesa en el que se puede nadar!

 Desayuno y salida hacia Vientiane en Minivan.

Aprox. 4h30′ horas a través de arrozales, bosques y vistas al lago.

Llegada a Vientiane, la capital de Laos, situada en una curva del río Mekong. Su historia se remonta  hasta el año 1000 d.C. El área fue poblada originalmente debido a la fertilidad de las llanuras aluviales circundantes, y  se convirtió en la capital de Laos a mediados del siglo XVI.

SIn duda una capital que sorprende por lo diferente al restode las principales metrópolis de sus vecinos asíaticos, una capital pequeña y tranuila, que mezcla la tradición de edificios asiáticos con la arquitectura colonial francesa.

Empezaremos visitando Vat Sisaket, el templo que alberga cientos de estatuas de Buda en su claustro; luego Vat Phra Keo, un museo en el que se pueden ver trabajos Laosianos y Khmer, cuando era un templo albergaba el Buda de Esmeralda que hoy se encuentra en el Palacio Real de Bangkok.

También conoceremos That Luang, una estupa dorada convertida en el lugar más sagrado de Laos, objeto de peregrinaje en el mes de noviembre. Su silueta aparece en los billetes y los sellos nacionales.

Y finalmente Patuxai, también conocido como el Arco del Triunfo de Laos, subir a lo alto del arco merece la pena para disfrutar las vistas sobre Vientiane.

Alojamiento 2 noches

Hoy seguiremos descubriendo la capital y con ella. lahistoria de Laos.

Visiatremos el Centro de Desarrollo de mujeres discapacitadas, donde se defienden sus derechos y se les proporciona reconocimiento e igualdad de oportunidades mientras se contribuye a su formación en distintos campos así como a que ganen confianza en sí mismas e independencia.

A continuación saldremos hacia el Parque Buda, una singular explanada junto al río Mekong que contiene más de 200 esculturas religiosas hinduistas y budistas.

Almuerzo en Tha Ngon mientras paseamos en barco por el río Nam Ngum. Almuerzo de estilo lao en mesas bajas con cojines en el suelo, e incluso si nos apetece echarnos una relajante siesta.

Por la tarde, regreso a Vientiane para visitar la granja de orquídeas, que desde 2006 intenta asistir en la conservación de la biodiversidad al tiempo que estimula el desarrollo y el crecimiento social. En la granja de Vientiane hay más de 2000 plantas y 300 variedades diferentes catalogadas. Una de las misiones de la granja es el cultivo de estas plantas para su exportación legal. Una visita a esta granja ayudará a luchar contra su comercio ilegal.

Para terminar el día nada mejor que un paseo junto al río Mekong para disfrutar del atardecer y ver el mercado nocturno de Chao Anouvong donde se pueden encontrar tanto puestos de comida callejera como de recuerdos.

A la hora indicada seremos trasladados al aeropuerto para tomar el vuelo a Pakse. Capital de la región más alsur del país, Champasak. Está ubicada en la confluencia de los ríos Mekong y Sedon.

A la llegada traslado a la meseta Bolaven, esta zona produce algunos de los mejores cafés Arábica del mundo, que se pueden comprar directamente a los productores locales. Podremos ver algunas cascadas, siendo Tad Lo la más representativa.

También se visitaremos una granja de moras cerca de Ban Thatheng, y algunas aldeas de minorías étnicas Katu, Alak, Lavend.

Almuerzo en un restaurante local.

Alojamiento 1 noche en el Sinouk Coffee Resort.

Salida temprano para ver las cataratas de Tad Fane.

Tomaremos entonces un barco tradicional para dar un paseo hasta Champasak recorriendo el rio Mekong.

En Champasak visitaremos Vat Phou, el segundo emplazamiento Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en Laos, que formaba parte del imperio Jemer  cuyo centro estaba en Angkor (Camboya) durante el reinado de Yashovarman a comienzos del siglo X.

Almuerzo en un restaurante local.

Por la tarde cruzaremos el Mekong en un barquito para llegar a la isla Don Det.

Alojamiento 2 noches en Don Det.

Hoy exploraremos el área conocida como las 4000 islas.

Visitaremos las islas Don Khone y Don Det en bicicleta incluyendo las cascadas Li Phi, muy cerca de la frontera con Camboya. Estas dos islas jugaron un papel fundamental durante la época colonial francesa ya que estaban en el camino que conectaba a Laos con Camboya y el sur de Vietnam.

Es un entorno magnífico para observar el estilo de vida de la gente local. Veremos los restos del ferrocarril francés y el puente colonial construido para evitar los rápidos que el río Mekong ofrece en este tramo.

Dejamoslas 4000 Islas para volver hacia el norte, regresando a Ban Nakasang en barco.

Desde allí continuaremos por carretera hasta Khone Phapheng, las mayores cascadas del Sudeste Asiático.

Salida hacia Champasak por carretera.

Alojamiento 1 noche en el encantador The River Resort, a orillas del Mekong.

Día libre hasta la hora del traslado al aeropuerto.

Opcional: Traslado al aeropuerto de Ubon Ratchatani en Tailandia.

Tomaremos el vuelo de regreso a casa. Noche en vuelo.