Y hubo un tiempo en que Laos fue conocido como  el «Reino del Millón de Elefantes»

De los siglos XIV a XVIII Laos fue conocido como la Tierra del Millón de Elefantes, un nombre que evoca el lento paso de estos animales, tal como es la vida en Laos, pausado, en calma… a paso de elefante, aunque de estos queden ya muy pocos…

Tan desconocida como fascinante, vive de espaldas al turismo de masas, gracias en parte a que es el único país de la península de Indochina que no tiene salida al mar… pero en cambio tiene en el rio Mekong la columna vertebral que la recorre de Norte a Sur.

Y en su camino una colección de rincones históricos, bellezas naturales y comunidades locales que saludan con la sonrisa en la boca, y pasean las calles en bici bajo una sombrilla de bambú.

En su breve existencia como colonia francesa llegó a absorber parte del encanto que los franceses supieron desplegar por toda la Indochina, creando una mágica mezcla de cultura asiática con toques franceses… en las ciudades, en la comida… como muestra Luang Prabang, la capital del norte, en mi opinión la ciudad más bonita del sudeste asiático.

Tan única como diversa, hasta 49 grupos étnicos conviven en Laos entre más de 90 lenguas diferentes, manteniendo su forma de vida más auténtica, en poblados pequeños, a orillas de ríos majestuosos, entre junglas y cascadas se despliegan los arrozales, y por doquier nos sorprenden pequeños templos invadidos por budas.

Laos es el otro lado del sudeste asiático, el menos explorado, el más autentico y apacible, y enamora a todo viajero que recibe el primer Sabaideeee

Itinerario recomendado

Todos nuestros itinerarios pueden adaptarse, y cambiarse a medida del viajero, en visitas, actividades y días de viaje

Día 1: CIUDAD DE ORIGEN - LUANG PRABANG

Se Vive Viajes Vuelo internacional con destino al aeropuerto Internacional de Luang Prabang. Noche en vuelo.

Día 2: LLEGADA A LUANG PRABANG

Llegada al aeropuertode Luang Prabang. Bienvenida del guía y traslado al hotel para dejar el equipaje.

Luang Prabang es la antigua Capital Real, y centro espiritual y cultural del país, además de una de las ciudades colonialesmás bonitas de la Indochina francesa.

Tras relajarnos en el hotel iniciaremos la visita de Vat Visoun, donde se encuentra la estupa Sandía, que ha adquirido ese nombre por la forma de su cúpula. Este templo fue destruido en 1887 tras la invasión de los Banderas Negras de China, y restaurado posteriormente en 1930 por monjes budistas con la ayuda de los lugareños.

A continuación visitaremos el pequeño Templo de Vat Aham. Fue construido en 1818 en el lugar donde esta un templo mucho más antiguo de 1527. La leyenda local dice que los espíritus guardianes de Luang Prabang residen en él.

Finalmente subiremos al Monte Phou Sy , la Montaña Sagrada de unos 100m de altura, desde donde se contemplan maravillosas vistas panorámicas de 360 grados de Luang Prabang, los ríos Mekong y Nam Khan y las montañas selváticas de los alrededores, el mejor lugar para disfrutar el atardecer.

A pesar de los 328 escalones que hay que subir hasta la cima los colores cambiantes del cielo al atardecer y los reflejos del sol en el chapitel del templo hacen que merezca la pena el ascenso. Las escaleras quedan a la sombra de las plumerías (frangipanis) facilitando el camino.

Se Vive Viajes Alojamiento 3 noches en Hotel Boutique con desayuno.

Día 3: LUANG PRABANG - PAK OU - LUANG PRABANG (D)

Tras el desayuno saldremos a visitar Vat Xieng Thong, uno de los templos más emblemáticos de Laos en la confluencia de los ríos Mekong y Nam Khan.

Se Vive Viajes Nos trasladaremos al muelle para subir en un barco local privado y hacer un recorrido escénico de 2h30′ por el tranquilo río Mekong hasta las misteriosas cuevas de Pak Ou, que albergan miles de estatuas de Buda. Su tamaño varía desde unos pocos centímetros hasta el tamaño de un ser humano.

Se Vive ViajesAlmuerzo en un restaurante local.

Por la tarde regreso a Luang Prabang haciendo una parada de camino en Bang Xang Kong, una aldea del pueblo Lue,  magníficos de tejedores y productores de papel hecho a partir de moreras.

Alojamiento en Luang Prabang

Día 4: LUANG PRABANG - KUANG SI - LUANG PRABANG (D)

Hoy empezaremos el día con una experiencia muy especial. Saldremos temprano en tuk-tuk, como hacen los lugareños, hacia la península para ser testigos y participar, si queremos, en la entrega de limosnas a losmonjes. A las 6 am, largas filas de monjes y novicios pasean por las calles del centro de la ciudad recogiendo alimentos para su subsistencia diaria. Este antiguo ritual es conocido localmente como «tak bat».

A continuación daremos un paseo por el mercado de alimentos frescos al aire libre y regreso al hotel para desayunar.

Por la mañana visitaremos el Centro de Artes Tradicionales y Etnología, TAEC, que representa la rica diversidad étnica de Laos con exposiciones temporales temáticas. Se encuentra en una mansión de la época colonial francesa.

Se Vive Viajes Finalmente saldremos hacia Kuang Si, las cascadas situadas a unos 32km al suroeste de la ciudad. Es posible subir hasta lo alto de las cascadas por un camino empinado, para contemplar las vistas desde arriba. Si la climatología lo permite, se podrán dar un chapuzón en sus aguas claras.

En Kuang Si, también tendremos la oportunidad de visitar el centro de Rescate de Osos Negros asiáticos, en peligro de extinción..

De regreso a la ciudad, haremos una pequeña parada en Ock Pop Tok para descubrir la riqueza de colores naturales que se encuentran en los textiles de Laos, que podremos ver en los productos que se vende cada noche en el mercado artesanal nocturno de los Hmong. Se trata de un mercado diario en el que esta minoría étnica sale a vender su artesanía.

Día 5: LUANG PRABANG - VANG VIENG (D)

Se Vive Viajes Tras el desayuno nos encontraremos con el guía para el traslado a la estación donde tomaremos el tren hasta Vang Vieng, un recorrido de unas 3h que transcurre entre verdes paisajes y poblaciones locales.

Llegada a Vang Vieng, recogida en la estación y traslado al hotel.

La pequeña ciudad de Vang Vieng, 150 km al norte de la capital, se encuentra en un paisaje de ensueño entre extraños picos montañosos de piedra caliza y acantilados escarpados con el río Nam Song dividiendo la ciudad.

El rio puede recorrerse por libre en Kayak o tubing, dejándose llevar al ritmo lento de las aguas del Nam Song. En los alrededores de la ciudad hay varios monasterios de los siglos XVI y XVII y pequeñas aldeas Hmong de Nam Som y Nam Muang.

Se Vive Viajes Alojamiento 2 noches.

Día 6: VANG VIENG (D)

Se Vive Viajes Hoy proponemos coger una bicicleta para pasear por el campo entre pequeños poblado locales hasta un acantilado donde hay una cueva que alberga imágenes de Buda, o bien llegar hasta alguna de las más escondidas cascadas.  ¡Llegaremos a un arroyo de aguas color turquesa en el que se puede nadar!

Día 7: VANG VIENG - VIENTIANE (D)

Se Vive Viajes Desayuno y salida hacia Vientiane en Minivan.

Aprox. 4h30′ horas a través de arrozales, bosques y vistas al lago.

Llegada a Vientiane, la capital de Laos, situada en una curva del río Mekong. Su historia se remonta  hasta el año 1000 d.C. El área fue poblada originalmente debido a la fertilidad de las llanuras aluviales circundantes, y  se convirtió en la capital de Laos a mediados del siglo XVI.

SIn duda una capital que sorprende por lo diferente al restode las principales metrópolis de sus vecinos asíaticos, una capital pequeña y tranuila, que mezcla la tradición de edificios asiáticos con la arquitectura colonial francesa.

Empezaremos visitando Vat Sisaket, el templo que alberga cientos de estatuas de Buda en su claustro; luego Vat Phra Keo, un museo en el que se pueden ver trabajos Laosianos y Khmer, cuando era un templo albergaba el Buda de Esmeralda que hoy se encuentra en el Palacio Real de Bangkok.

También conoceremos That Luang, una estupa dorada convertida en el lugar más sagrado de Laos, objeto de peregrinaje en el mes de noviembre. Su silueta aparece en los billetes y los sellos nacionales.

Y finalmente Patuxai, también conocido como el Arco del Triunfo de Laos, subir a lo alto del arco merece la pena para disfrutar las vistas sobre Vientiane.

Se Vive Viajes Alojamiento 2 noches

Día 8: VIENTIANE (D)

Hoy seguiremos descubriendo la capital y con ella. lahistoria de Laos.

Visiatremos el Centro de Desarrollo de mujeres discapacitadas, donde se defienden sus derechos y se les proporciona reconocimiento e igualdad de oportunidades mientras se contribuye a su formación en distintos campos así como a que ganen confianza en sí mismas e independencia.

A continuación saldremos hacia el Parque Buda, una singular explanada junto al río Mekong que contiene más de 200 esculturas religiosas hinduistas y budistas.

Almuerzo en Tha Ngon mientras paseamos en barco por el río Nam Ngum. Almuerzo de estilo lao en mesas bajas con cojines en el suelo, e incluso si nos apetece echarnos una relajante siesta.

Por la tarde, regreso a Vientiane para visitar la granja de orquídeas, que desde 2006 intenta asistir en la conservación de la biodiversidad al tiempo que estimula el desarrollo y el crecimiento social. En la granja de Vientiane hay más de 2000 plantas y 300 variedades diferentes catalogadas. Una de las misiones de la granja es el cultivo de estas plantas para su exportación legal. Una visita a esta granja ayudará a luchar contra su comercio ilegal.

Para terminar el día nada mejor que un paseo junto al río Mekong para disfrutar del atardecer y ver el mercado nocturno de Chao Anouvong donde se pueden encontrar tanto puestos de comida callejera como de recuerdos.

Día 9: VIENTIANE - PAKSE - BOLAVEN (A)

Se Vive ViajesA la hora indicada seremos trasladados al aeropuerto para tomar el vuelo a Pakse. Capital de la región más alsur del país, Champasak. Está ubicada en la confluencia de los ríos Mekong y Sedon.

Se Vive ViajesA la llegada traslado a la meseta Bolaven, esta zona produce algunos de los mejores cafés Arábica del mundo, que se pueden comprar directamente a los productores locales. Podremos ver algunas cascadas, siendo Tad Lo la más representativa.

También se visitaremos una granja de moras cerca de Ban Thatheng, y algunas aldeas de minorías étnicas Katu, Alak, Lavend.

Se Vive ViajesAlmuerzo en un restaurante local.

Se Vive Viajes Alojamiento 1 noche en el Sinouk Coffee Resort.

Día 10: BOLAVEN - VAT PHOU - DON DET (D,A)

Salida temprano para ver las cataratas de Tad Fane.

Se Vive Viajes Tomaremos entonces un barco tradicional para dar un paseo hasta Champasak recorriendo el rio Mekong.

En Champasak visitaremos Vat Phou, el segundo emplazamiento Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en Laos, que formaba parte del imperio Jemer  cuyo centro estaba en Angkor (Camboya) durante el reinado de Yashovarman a comienzos del siglo X.

Se Vive ViajesAlmuerzo en un restaurante local.

barco Por la tarde cruzaremos el Mekong en un barquito para llegar a la isla Don Det.

Alojamiento 2 noches en Don Det.

Día 11: DON DET (D)

Hoy exploraremos el área conocida como las 4000 islas.

Visitaremos las islas Don Khone y Don Det en bicicleta incluyendo las cascadas Li Phi, muy cerca de la frontera con Camboya. Estas dos islas jugaron un papel fundamental durante la época colonial francesa ya que estaban en el camino que conectaba a Laos con Camboya y el sur de Vietnam.

Es un entorno magnífico para observar el estilo de vida de la gente local. Veremos los restos del ferrocarril francés y el puente colonial construido para evitar los rápidos que el río Mekong ofrece en este tramo.

Día 12: DON DET - KHONE PHAPHENG - CHAMPASAK (D)

barcoDejamoslas 4000 Islas para volver hacia el norte, regresando a Ban Nakasang en barco.

coche-icono Desde allí continuaremos por carretera hasta Khone Phapheng, las mayores cascadas del Sudeste Asiático.

Salida hacia Champasak por carretera.

Alojamiento 1 noche en el encantador The River Resort, a orillas del Mekong.

Día 13: CHAMPASAK - CIUDAD DE ORIGEN

coche-icono Día libre hasta la hora del traslado al aeropuerto.

Opcional: Traslado al aeropuerto de Ubon Ratchatani en Tailandia.

Tomaremos el vuelo de regreso a casa. Noche en vuelo.

Día 14: LLEGADA A CIUDAD DE ORIGEN

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Datos prácticos

DOCUMENTACIÓN Y VISADOS

  • Pasaporte: Para entrar en el país se necesita un pasaporte con una validez mínima de 6 meses.

  • Visado: Es obligatorio disponer de visado para entrar en Laos, se puede obtener :
    1.- E-visa válido para estancias de 30 días a través de la web www.laoevisa.gov.la. Los visados obtenidos por esta vía solo permiten la entrada en el país por los aeropuertos internacionales de Vientián, Luang Prabang y de Pakse.
    2.- Visado en frontera. Se recomienda encarecidamente optar por e-visa en vez de visado en frontera, ya que desde 2019 las autoridades laosianas están eliminando poco a poco los puestos fronterizos en que se puede solicitar. Antes de optar por un visado en frontera consulte en la web del Departamento de Inmigración https://immigration.gov.la/ dónde se puede solicitar.

VACUNAS Y SALUD

  • Vacunas obligatorias: No es obligatoria ninguna vacuna, salvo la de la fiebre amarilla, si se viaja desde zonas de riesgo.

  • Vacunas recomendadas:Se recomienda la vacunación contra el tétanos, encefalitis japonesa, fiebre tifoidea y hepatitis A y B.

    Se recomienda encarecidamente contratar un seguro de viaje con amplia cobertura. En caso de accidente o enfermedad, es recomendable trasladarse a Tailandia, cuya red hospitalaria es sensiblemente superior.

    Más información en www.msssi.gob.es

COVID-19

Desde el 9 de mayo de 2022

Laos está abierto a los viajeros internacionales completamente vacunados, que pueden entrar sin cuarentena y sin necesidad de realizarse pruebas covid antes de llegar o después de llegar al país.

Laos simplemente exige que los mayores de 12 años estén completamente vacunados, sin establecer distinciones entre los tipos de vacunas ni el tiempo transcurrido desde que se recibió la última dosis. Las dosis de refuerzo no son necesarias para entrar en el país, aunque sí recomendables.

Los viajeros no vacunados pueden entrar en el país presentado una prueba negativa de antígenos (ATK) realizada hasta 48 horas antes de la entrada en el país.

En caso de contraer covid durante la estancia en Laos, la persona infectada deberá aislarse en su domicilio, hotel u hospital según instrucciones del Ministerio de Sanidad laosiano, asumiendo todos los costes de su aislamiento y tratamiento. Es por ello que es muy importante viajar con el debido seguro médico, que cubra también contingencias covid.

MONEDA: Kip.

El Kip es la moneda oficial
Las mejores monedas para usar al cambiar dinero son: dólares estadounidenses, euros y baht tailandés. Se puede cambiar en el aeropuerto o en una oficina de cambio de moneda extranjera.
Visa, Master Card y American Express solo se aceptan en los grandes hoteles, restaurantes y tiendas de souvenirs de las grandes ciudades (como Vientiane, Luang Prabang, Savannakhet y Champasak).

Información del destino

CLIMA

El clima es de tipo tropical en la mayoría de las zonas de llanura, y subtropical en el extremo norte y en las montañas.
Los monzones marcan las estaciones, el monzón es bastante irregular y no siempre llega en el mismo período, ni tiene la misma intensidad.:

– El de invierno, trae buen tiempo y frescor nocturno de noviembre a febrero.

– El de verano, trae aire húmedo y lluvia desde mayo hasta octubre. E

Los meses secos de marzo a mayo, antes de las lluvias, son los más caluroso del año con temperaturas que suelen alcanzar los 35ºC y picos de 40ºC, pero con algunas tormentas de calor vespertinas. Los meses de verano son los más bochornosos, con máximas de 32ºC, pero la humedad del aire es alta.

MEJOR ÉPOCA PARA VIAJAR

El mejor período para viajar a Laos es la estación seca, de noviembre a mayo. Las temperaturas mínimas son de 15 º y suben de finales de marzo a mayo.

S preferible evitar la época de monzones, que puede empezar de finales de mayo a julio, y dura hasta octubre. Durante este período de fuertes lluvias, las temperaturas son de entre 25 y 30 grados.

IDIOMA OFICIAL:

El idioma nacional es el laosiano, pero el inglés se usa comúnmente en los principales centros turísticos.

El chino, el vietnamita y el tailandés también se entienden ampliamente. Muchos laosianos educados también hablan francés, alemán, ruso y varios otros idiomas europeos, ya que muchos estudiantes recibieron educación superior en Europa durante las décadas de 1970 y 1990.

SEGURIDAD

Laos es un país relativamente seguro en el que la tasa de delincuencia y criminalidad es baja. No obstante siempre hay que tener precaución en zonas de afluencia turística: Vientián, Luang Prabang y Paksé.

En época de lluvias son frecuentes las inundaciones (sobre todo en la ribera del río Mekong) y los corrimientos de tierra en zonas montañosas. Se recomienda permanecer atento al pronóstico meteorológico.

El estado de las carreteras en Laos es deficiente, por lo que se recomienda extremar la precaución al conducir o tomar el transporte público, en especial en la época de lluvias.

A tener en cuenta que en zonas rurales todavía quedan minas antipersona sin detonar de la época de la guerra de Vietnam, sobre todo a lo largo de la frontera vietnamita y en la provincia de Xieng Khouang (Llanura de las Jarras). Evitar adentrarse en zonas sin señalizar sin el acompañamiento de un guía local.
En la frontera con Myanmar operan grupos armados dedicados al contrabando y el narcotráfico.

Más información sobre seguridad te aconsejamos visitar la web.

TURISMO RESPONSABLE

– Paseos en elefante.
Los paseos en elefante a menudo se ofrecen como una actividad de eco-turismo y muchos de los centros en Laos que venden esta actividad afirman haber rescatado los animales de una vida de abusos. Desafortunadamente, los paseos con turistas tienen graves consecuencias tanto físicas como psicológicas para los elefantes implicados. Por ninguna razón por lo tanto se debería considerar un trekking en elefante como una actividad de eco-turismo. Más información sobre el tema.
Así mismo, los turistas no deberían dejarse engañar por esos falsos centros de rescate que a pesar de auto-denominarse santuarios, mantienen sus animales solo por fines de lucro y les obligan a realizar actividades anti-naturales y paseos.
En caso de querer ver elefantes. se recomienda ECC. 

– Granjas de bilis de oso:
La bilis de oso es un producto tradicional en la medicina asiática y que se cree que puede curar todo tipo de problemas como enfermedades, fracturas, dolores e incluso tumores. A raíz de ello en toda Asia, unos 20.000 osos negros asiáticos –especie amenazada- son mantenidos en cautividad en jaulas levantadas tan diminutas que no pueden ni ponerse de pie y donde –a través de un catéter rudimentaria e antihigiénicamente insertado en su hígado- se les extrae su bilis mientras que están vivos y despiertos. Se calcula que en Laos actualmente existan unas 8 granjas de bilis de oso.
Algunos de los animales rescatados de esta industria viven y se pueden ver en el Tat Kuang Si Bear Rescue Centre.