Jordania

 Por la mañana saldremos a visitar Jerash, antigua ciudad de la Decápolis, las 10 ciudades que formaban la frontera del Imperio romano en Oriente Medio.

 Jerash, Gerasa, es una de las ciudades romanas mejor conservadas del mundo. Se accede a través del Arco de Adriano, una impresionante puerta de tres arcos construida para conmemorar la entrada del emperador Adriano en la ciudad el año 129. Tras ella queda el Hipódromo con capacidad para 15.000 espectadores donde se desarrollaban competiciones atléticas, carreras de caballos y carruajes, y otros espectáculos.

Cruzando la Puerta Sur, tras un pequeño espacio donde se ubicaba un mercado, se llega a la estructura mas impresionante de Jerash, la Plaza Oval, una amplia explanada circular de 100m de diámetro completamente rodeada por 56 columnas del siglo I, y a partir de ahí tendremos una ciudad completa a recorrer, con sus teatros, calles, templos, iglesia….

Seguiremos hacia Ajlun, una fortificación construida en 1.184 por un general de Saladino para controlar las minas de hierro de la zona. Se levantó sobre una verde colina y vistas panorámicas sobre el Valle del Jordán, tenía siete torres y estaba rodeado por un pozo seco de 10 mts de profundidad. Desde allí se defendía al país contra los ataques cruzados desde Karak, además de proteger las rutas comerciales entre Jordania y Siria.

Hoy un puente levadizo cruza el foso dando acceso a un laberinto de pasillos abovedados, escaleras de caracol, y enormes salas que se utilizaban como comedores, dormitorios, o establos. Es un claro ejemplo de arquitectura militar árabe medieval en buen estado de conservación.

Finalmente regreso a Amman. 

Por la mañana visitaremos Ammán, la capital del Reino Hachemita de Jordania, conocida en la antigüedad como Filadelfia, y que pertenecía también a la Decápolis. Ammán es una ciudad con una interesante mezcla de historia y modernidad … Amonitas, griegos, romanos, bizantinos y musulmanes dejaron sus huellas de capa en capa, en y alrededor de la ciudad.

 Comenzaremos por explorar la ciudadela, incluyendo el Museo Arqueológico Nacional para ver una colección de hallazgos arqueológicos inusuales. Visitaremos después el mercado del central de Ammán y el centro de la ciudad con sus zocos tradicionales, cafeterías, restaurantes de comida local y dulces.

 Por la tarde haremos la ruta de los Castillos del desierto que fueron construidos por los califas omeyas en el siglo VIII A.D. en el desierto del noreste, como palacios de caza y placer. Visitaremos el castillo de Kharraneh, el castillo de baño Amra, con sus hermosos frescos y el castillo Azraq en el oasis con el mismo nombre.

Regreso a Amman.

 Por la mañana nos despedimos de Amman, para salir hacia el suroeste, en dirección a la frontera con Israel, para visitar Betania, la zona del bautismo de Jesús, dónde podremos coger agua del río Jordan directamente.

Seguiremos hacia Madaba, donde veremos la Iglesia Ortodoxa de San Jorge, aquí descubriremos el primer mapa-mosaico de Palestina con todos los territorios bíblicos.

Continuaremos hacia el Monte Nebo, desde cuya cima Moisés divisó la tierra prometida, y desde donde contemplaremos una preciosa vista panorámica del Valle del Jordán y el Mar Muerto.

Por la tarde pondremos rumbo al sur, dirección Petra. Llegaremos a Petra al atardecer.

Petra, una de las Maravillas del Mundo Antiguo, su origen se remonta al reino Nabateo, en el siglo VII a.C, en la Edad Media quedó completamente abandonada y no fue «descubierta» para el mundo occidental en 1812, por el explorador suizo Johann Ludwig Burckhardt cuando consiguió que los habitantes locales le llevaran a conocer esa ciudad perdida de la que se hablaba.

Nos alojaremos dos noches en los alrededores de Petra.

 Hoy dedicaremos el día completo a la visita de la ciudad rosa, la capital de los Nabateos, la maravilla del Mundo y Patrimonio de la Humanidad, PETRA. Durante la visita a pie, conoceremos los más importantes y representativos monumentos esculpidos en la roca por los Nabateos.

El Siq, un desfiladero de 1,5 km de largo, y en algunos tramos con poco más de 2m de ancho, da paso a la ciudad pérdida, que gracias a el permanecía oculta y prácticamente inexpugnable. Al adentrarnos en el Siq nos sentiremos Indiana Jones en la última cruzada, avanzando entre altas paredes hasta maravillarnos cuando aparece ante nosotros el Tesoro.

La ciudad de Petra cumplía 3 funciones, además de las funciones defensivas y comerciales, Petra también era una ciudad “para el día de mañana”, en las paredes rocosas se excavaron numerosas cuevas que serían las tumbas nabateas.

Tras nuestra amplia exploración del mágico lugar regresaremos al hotel.

 Si queremos opcionalmente podemos hacer la visita nocturna de la ciudad.

 Por la mañana pasaremos por Beida, más conocida como la pequeña Petra, un lugar de parada de comerciantes.

Seguiremos hacia el desierto de Wadi Rum, para iniciar un paseo en vehículos 4×4 beduinos, y adentrarnos en las arenas rosadas de este desierto que posee un encanto especial, un desierto único donde se elevan enormes macizos graníticos que la naturaleza ha modelado con formas caprichosas.

Este increíble escenario natural, que parece un decorado de cine, es conocido también como el Valle de la Luna… un valle que abarca 125 km de norte a sur en el desierto suroeste de Jordania, aunque apenas supera los 2 km de ancho, sus límites están formados por las formaciones rocosas conocidas como Yebels, que pueden alcanzar los 800 m de altura.

La erosión y la acción del viento durante más de 50 millones de años dieron forma a este valle en tonos rojizos, en las que siguen habitando los beduinos. Una de las joyas del valle es la montaña más grande, de 1,734 km de altura, llamada ‘Los siete pilares de la sabiduría» en honor al libro de Lawrence de Arabia, el oficial del ejército británico que usó el Wadi Rum como base de operaciones en la Rebelión Árabe (1917-1918).

 Terminaremos el día con una cena y una noche muy especial bajo las estrellas del desierto, durmiendo en un campamento beduino con encanto.

Por la mañana  abandonamos el mágico desierto para dirigirnos hacia Aqaba, el único puerto abierto al mar del país, el Mar Rojo. Una ciudad costera con mucho ambiente.

 Pasaremos del resto del día libre con opción de coger un barquito con el fondo de cristal para ver los arrecifes de coral, o bien realizar snorkel descubriendo la vida submarina, y por supuesto relajarnos en la playa….

 Nos alojaremos dos noches en un hotel a orillas del Mar Rojo.

Hoy disfrutaremos un día libre en Aqaba, un microcosmos con todas las maravillas que ofrece Jordania. 

Podemos dedicar el día a practicar deportes acuáticos (windsurfing o buceo).

Relajarnos en la playa disfrutando de su clima templado, hacer snorkel entre sus fondos coralinas y vida marina. Y con suerte nadar entre tortugas de mar y delfines.

O podemos salir a visitar el castillo de Aqaba, porque a esta región no le falta historia. En origen fue una fortaleza de los cruzados, reconstruida en el siglo XVI por un por el sultán mameluco. En 1916 fue escenario de una victoria árabe cuando la fortaleza, defendida por los turcos otomanos, fue tomada tras una carga de camellos de las tropas árabes. El mismo Lawrence de Arabia viajó desde esta fortaleza de Aqaba hasta El Cairo para informar al general británico Allenby. 

Por último podremos realizar una excursión nocturna, en las que avistar criaturas marinas nocturnas  como cangrejos, langostinos y langostas, que se dejan ver a media noche en busca de su alimento.

 Tras el desayuno iniciaremos nuestro camino hacia el norte y el Mar Muerto.

Por el camino visitaremos el castillo de Karak, uno ejemplo de ingeniería militar y uno de los castillos cruzados más importante y grandes de la zona. La ciudad de Karak formó parte en un tiempo del Reino de Jerusalén por ello durante las Cruzadas se construyó la fortaleza en la cresta de la montaña, a casi 1000m de altitud, rodeada por tres de sus lados por un abismo sobre el valle, y con vistas magníficas sobre el mar Muerto era prácticamente inexpugnable.

Seguiremos hacia el Mar Muerto, el punto más bajo de la Tierra. Y donde podremos disfrutar de sus aguas y sus barros terapéuticos y de un maravilloso entorno.

  Pasaremos dos noches en el hotel a orillas del Mar Muerto.

Hoy disfrutaremos de un día libre y de relax en el Mar Muerto.

El mar que está a 416 m bajo el nivel del mar entre Israel, Jordania y los Territorios Palestinos , ocupando la profunda depresión tectónica del río Jordán. 

Darse un  chapuzón y sentirse flotar es una de las grandes experiencias.

Pero además hay interesantes visitas en los alrededores:

• Podremos visitar la historia del lugar: el santuario de Lot, la caverna donde según la Biblia  Lot y sus hijas se refugiaron después de que Dios destruyera la ciudad de Sodoma.
• Hammamat Ma’in, sus aguas termales y cataratas naturales, a 264 m bajo el nivel del mar, es uno de los oasis más impresionantes del mundo, es el resultado de la lluvias invernales en las tierras altas jordanas. La temperaturas del agua puede llegar  a los 45ºC debido por la  lava subterránea que la calienta de forma natural.
• Wadi al-Mujib conocido como el Gran Cañón de Oriente Medio, es en realidad un estrecho cañón que se extiende a lo largo de 70 km de desierto, desde el Wadi Rum hasta el mar Muerto, pero es una hermosa reserva para amantes del trekking y la aventura, sobre todo tras las lluvias, donde el cañón se convierte en rio, y se puede practicar cañoning.

 Hoy a la hora indicada nos trasladaremos al aeropuerto de Amman, para tomar el vuelo de regreso a casa.